続々・ガチョウと黄金の卵

「ガチョウと黄金の卵の話は知っているわよね？」
　私は彼に聞いた。

「もちろん知ってるさ。君が続けてひどい目にあったこともね」
　彼は私を心底同情した目で見た。

　私は特別な腸内細菌を持っている。他人に移植すると、かなりの病気が治る、そんな細菌だ。
　この菌は移植しても、数日で消えてしまうし、培養もできていない。なので、私から毎回採取するしかない。

　その現状に業を煮やした元彼が、私の体の秘密を探ろうとして、無理やり私の内臓の一部を採った。
　そのせいで、彼は今は塀の中。自業自得だ。

　で、前彼といえば、少しでも私の腸内細菌群の効力を高めようと画策して、私を監禁して、強制給餌を決行。臭い食品を死ぬほど食べさせられた。
　なんとか私の肝臓がフォアグラになる前に救出され、前彼も今は塀の中。当然だと思う。

　どうも私は男運がないようだ。
　それでも諦められず、三人目の今彼に、前の二人と同じように、ガチョウと黄金の卵の話を振ってみたわけなのだが……。

「その寓話を初めて聞いたのは、多分、小学校に入る前だったと思うんだけど、その時から疑問があったんだよね。なんで、ガチョウの飼い主は卵を孵して、黄金の卵を生むガチョウを増やさなかったのかなって」
　彼が言った。

　言われてみれば。
「そう言えば、そうよね。なんでそういう話にならなかったんだろう？」
　私は疑問を口にした。

「実はその答えも考えたんだけど、思ったのは、飼い主は黄金の卵を孵そうとはしたんだけれど、うまく行かなかったんじゃないか、てことなんだ」
　彼が答えた。

「卵が孵らなかった？」
　私は聞いた。
「かもしれない。黄金の卵は雛を孵すようにはできていなかったのかもね。もしくは、孵った雛は卵を生むようになっても、黄金の卵は生まないで、普通の卵しか産まなかったのかも」

「黄金の卵を生む能力が子供には伝わらなかった、と？」
「そう。そういうわけで、黄金の卵を生むガチョウはこの世に一羽しか存在できなかった」
「なるほどね～」
　私はうなずいた。

「でも」
　彼は私に顔を近づけて言った。
「君は違う。君の力はちゃんと子どもたちに伝わるはずだよ」
　にっこり笑っている。
　そして私に向かって言った。

「子供作ろう。できるだけたくさん」
「ええ～、そんな！そんな事いきなり言われても！」
　突然の言葉に私は驚いた。

　彼と付き合いだしてまだ三ヶ月。いくらなんでも早すぎ。
　私の戸惑いを無視して、彼は続けた。
「大丈夫、君は無事に赤ちゃんを生んで、授乳さえしてくれたらいい。あとの面倒な世話はぼくに任せていい。だから、なるべく間隔を開けずに、出産して欲しい」

　真剣な目だ。本気なの？
「ええ～、でも～」
　そんな軽々しく返事ができることではないよ。

「それで、生むのは絶対娘でなくちゃね。知ってる？腸内細菌は母親から子供に伝えられているんだ。男の子だとそこで途切れてしまう。それを避けるためにも、性判別済みの精子を使うべきだね」

　大真面目で力説している。
「ああ、その前に大切なことがあった。腸内細菌を子供に伝えるには、絶対下から産まなければならないんだ。帝王切開になるような事態は絶対に避けるべきだ。
　そうなると、子供は小さく生まれる方が安全だから、そんな遺伝子を強く持っている精液が望ましいな。まあ、初産の時だけ使えばいいだけで、その後はどんなに子供が大きくても大丈夫だろうけど」

「あの、それ本気？すると私はあなたの子供を生むわけじゃないの？」
「ん？別に僕の子供でも構わないけど？ただ、僕に赤ちゃんが小さく生まれる遺伝子があるかなあ？」

　駄目だ。
　話が根本的に合ってない。

　でも、どうだろう。前の二人よりはずいぶんマシだわよね。
　父親はどうあれ、たくさんの子供に恵まれるのは、それはそれで幸せかも。

　私は彼の案に乗ることにした。
　生まれてくる娘たちには、自分の経験をよく教えておこう。

終わり